中国足协计划在国家队的18强赛中推进年轻化方向，并有可能提拔王钰栋。这个计划的原因是年轻球员热衷于为国家效力，集训期的延长对于他们来说不是大问题。同时，中国足协也会充分考虑老队员，允许他们的家人在集训期探营。在36强赛期间，国家队年轻球员朱辰杰、蒋圣龙、王振澳、徐皓阳、谢文能、方昊和拜合拉木获得了首发机会。在18强赛中，年轻化仍然是国家队的方向，上述球员很有可能入选国家队。吴少聪、戴伟浚、汪海健和陶强龙也是有实力的年轻球员。除此之外，胡荷韬的表现也相当不错，而更年轻的王钰栋也有机会得到提拔。对于年龄在30岁以上的老队员和95、97年龄段的中生代球员，国家队可能会精挑细选。王大雷、颜骏凌、蒋光太、刘洋、高准翼、李源一、王上源、武磊、韦世豪、费南多、阿兰以及上一期国家队表现出色的杨泽翔的位置比较稳定。经过两次集训和四场正式比赛后，教练伊万对球员的能力和欲望有了更深的了解，名单自然也会相应体现。抽签结果揭晓后，许多人对国家队在小组赛中争取前四名持悲观态度。国家队能够进入小组第五是正常结果，但垫底则难以接受，而能够晋级第四则是意外之喜。在18强赛中，拼搏是最基本的要求。考虑到实际情况，包括但不限于年轻化，国家队整体实力实际上有所下滑。只有拼搏才能最大限度地弥补实力的不足。除了拼搏，为了达到最佳成绩，整个团队都需要积极向上且相对轻松的态度。换言之，在年轻化的背景下，让年轻球员彻底释放自己才是真正的年轻化。